澄觀法師，俗姓夏侯（一說姓戴），浙江紹興人，身高2.88米，口中有四十顆牙齒（如來三十二相之一），在有唐一代經歷了九朝帝王，被其中七位皇帝尊為上師，受賜的封號有"教授和尚"、"鎮國大師"、"清涼國師"、"僧統清涼國師"、"大照國師"、"大統國師"等，受命統領全國佛教僧眾。
澄觀法師壽長102歲，於唐文宗開成四年（公元839年）三月六日圓寂，唐文宗為此罷朝三日，重臣縞素，全國哀悼。三七過後，肉身不壞，三月二十七日葬於終南石室，奉全身塔，文宗賜塔額名"妙覺"，並詔相國裴休撰寫碑文。塔五層六面，高七米，20世紀80年代中期，華嚴寺出現塌方下陷，妙覺塔向西傾斜97厘米，當時的長安縣組織專人對妙覺塔進行搬遷，這次遷移是將原塔做精密記錄後，一邊拆，一邊用原來的建築材料進行重建，由原址向東南移動十米就地復原。
拆遷時在各層塔心發現有鎏金銅佛像，千佛碑和佛經等，在第三層發現鎏金蓮花座觀音像一尊，高約十三厘米，還有綠色石玉瓶一個，內裝舍利三十五枚。在塔基之下又發現作風迥異、雕刻精美的兩層磚塔，約六米高（應為禮遜華嚴初祖杜順靈塔之意）。
澄觀和尚是華嚴宗祖師，父親篤信佛教，他11歲出家，能一目七行，日記萬言。不到一年，便已通達經、律、論三藏。14歲通過考試正式出家當和尚，20歲受具足戒，受戒以後發下
十誓弘願(後稱"清涼十願")，一生以此自勵。
此十願為:
體不損沙門之表，
心不違如來之制，
坐不背法界之經，
性不染情愛之境，
足不履尼寺之塵，
脅不觸居士之榻，
目不視非儀之彩，
舌不味過午之餚，
手不釋圓明之珠，
宿不離衣缽之側。
年輕的澄觀和尚遊學全國，遍參各門各派高僧大德，融會貫通以華嚴、禪宗、天台為主的各宗要義，及中國傳統諸子百家，維護華嚴三祖法藏和尚「新十玄」本來教旨，使華嚴宗在中唐以後再次發揚光大。
澄觀法師一生，除了翻譯印度佛經，著有《華嚴經疏》等書四百餘卷，講《華嚴經》達五十遍，為中國佛教做出了傑出的貢獻，是中國佛教的偉大祖師。
