(6)隋文帝與佛教的關係
自從周武滅佛後，佛教元氣大傷，隋文帝登極後，大興佛教，隋唐佛教之盛，歷史上稱它為黃金時代。談到復興佛教的功臣－－隋文帝，他的出身和童年生活以及如何發願弘揚佛法，值得向讀者介紹的。
文帝出世，紫氣滿庭
隋文帝楊堅，他出世時，正當是後魏大總七年六月十三日，降生在般若寺內，當欲生時，紅光照室，並有紫氣滿庭，紫氣之色，能使人的衣服，並為之變紫，頓使寺內之人，見此異狀，驚異不已！
六月的天氣炎熱，褓母用扇子為小兒扇風，小兒怕冷，寒甚幾絕，已經哭不出聲來。
這時，忽然有一比丘尼，無因而至，對文帝的父親說：「你們不用為此兒擔心，他有天佛所佑」，並替小兒取一乳名：那羅延。梵語那羅延，有金剛不壞之義。這位比丘尼又說：「此兒來處不比尋常，你們俗家穢雜，由我來撫養。」文帝的父母既不認識那尼師，當然不願意將愛子讓一個尼師來撫養。可是那羅延小兒很怪，他看見尼師就不哭。一離開神尼他就啼哭不休，太祖全家無法止兒啼，後來只有忍痛讓神尼來撫養。
太祖割宅為尼寺，開一小門相通，小兒由神尼帶去撫養，因此文帝在褓繈之際，就與神尼過著出家生活，吃齋奉佛，有十三年之久。
智仙神尼，梵行高遠
上面所說神尼法名智仙，河東蒲阪劉氏女。她從小出家，而且精研戒行。有一天她忽然不見了，寺內和尚怕她墮入井中去，到處尋找，原來她在佛堂中儼然如禪者入定，那時她只有七歲，可見神尼生來就不平凡。從此以禪定為她專修功課，並常言吉凶成敗之事，莫不奇驗。她住的般若寺，也就是文帝降生時的地。
皇妣抱兒，化身為龍
當初神尼領養那羅延時，曾與其父母有所約定，不得她的允許，不得隨便抱看小兒。有一天。皇妣（母親）很想念兒子，乘神尼離開時，就偷偷的走進兒房，從床上將小兒抱起，忽然抱在手上的小兒，不看還好，一看之下，竟是抱的一條龍，驚惶恐怖，雙手發抖，小兒墮地，小兒大叫。皇妣來時，神尼不知，及至聞聲趕來一看，見小兒墜地上，就將小兒從地上抱起來對皇妣說：「為什麼要來妄觸我兒？令其晚得天下。」
從此皇妣們，都不敢來抱此兒，全由神尼負責教養。
那羅延七歲時，神尼有一天對他說道：「兒當大貴，從東國來，佛法當滅，由兒興之。」
神尼沉靜寡言，精修道業。文帝在寺內由神尼教養，一直到十三歲，方始離開佛寺回到自己家中。而神尼在般若寺內，住了四十餘年，從不走寺門之外，到了周武滅法，神尼才隱住皇家，內著法服，戒行不改。
文帝后來果然如神尼所說：自山東入為太子，重興佛法，皆如神尼數十年前的預言。
舍利神異，數之不盡
文帝登極後，常常對群臣講，追念阿闍黎，這是他小時對神尼的稱呼。文帝又說：「我興由佛法，而好食麻豆，前身似從道人中來，（那時稱出家人為道人）由小時住寺至今，樂聞鐘聲。」
文帝登位時，智仙神尼早已圓寂，為了要報她的恩德，敕令史官王劭為神尼作傳，併發大願，度僧弘法。
仁壽元年文帝和皇后在宮內感獲舍利，並放光明，以砧錘試之，一無所損。因此憶起往年，當文帝未登位時，遇一梵僧，以舍利一布袋送給他，並對他說：「檀越他日為普天慈父，此是大覺遺靈，故留與供養。」僧去後，再找此僧也沒有了。
他登極時，曾與曇遷法師各置舍利於掌上而數，或少或多，始終無法數定，曇遷法師說：「諸佛法身，過於數量，非世間所測。」文帝用七寶瓶貯之，及至海內大定，這才憶起梵僧之言。因此將舍利分送各州郡建塔供養，塔下皆圖有智仙神尼之像。南京攝山棲霞寺就有這一座舍利塔，塔上出有智仙神尼的像，不知者都說是神尼的舍利，其實不是。這是文帝建塔繪像報恩之義。
文帝在塔銘上說：「菩薩戒佛弟子，大隋皇帝堅，敬白十方一切三寶，弟子蒙三寶福佑，為蒼生君父，思與民庶，共建菩提，今故分佈利，諸州供養，欲使共修善業，同登妙果，仍為弟子，法界幽顯，三塗八難，懺悔行道。奉請十方常住三寶，願起慈悲，受弟子等請，降赴道場，證明弟子，為諸眾生，發露懺悔。」
建塔佛事，異僧出現
仁壽元年六月十三日，是隋文帝降生之日，文帝在他生日那天，懷念父母深恩，延請大德沙門，誦經論道，欲在海內，選擇三十間清靜佛寺，建塔供養，棲霞山的舍利塔，就在仁壽元年第一次所建的。
文帝並下詔道：「朕歸依三寶，重興聖教，思與四海，共修福業，今使現在未來，俱獲利益，宜請沙門三十人，能解佛法，堪宣導者，各帶待者散官，分道送舍利於諸州起塔。盡卅位現有高僧為朕及所有人民幽顯生靈，七日行道。當地的官員，刺史以下，放假七日，停止常務，專知建塔之事，同時要在十月十五日正午入函一時起塔。」
皇帝在起塔這一天早上，在左京大興殿西，迎請佛像，沙門三百六十人上殿，左右密報人數三次，都是三百六十一人，多出一僧來，帝見一異僧，披褐色衣對左右說：「勿驚，置之。」等到行道典禮完畢，再找這位異僧，已不復見。文帝說：「佛法重興，立舍利塔，必有感應。」果如其言，各地都有瑞應奏聞。
隋文帝重興佛法，其他的不說，但就兩次在各州興建舍利佛塔就有八十三所之多。第一次仁壽元年十月十五日，同時舍利入函的有三十處；第二次是仁壽三年四月初八日，同時舍利塔落成的有五十三所，關於各地舍利入塔的瑞應，高僧傳內均有記載。
（本文參考高僧傳，佛祖總載釋氏稽古略等）
補記：
第一次建塔緣起：
仁壽元年六月十三日，乃隋文帝誕日，文帝于此日追懷疇昔，為報父母恩，延请大德沙門誦經講道，並發菩提心，欲在宇内選三十間清淨佛寺建塔，供養舍利，令天下眾生，普獲利益。因此，詔書有言：“朕皈依三寶，重興聖教，思與四海，共修福業，令使過去现在未來，報獲利益。宜請沙門，能解佛法，堪宣導者三十人，各带侍者散官，分送舍利于諸州起塔！……”並规定先在京中建大法會七天。當地官兵，刺史以下，放假七日，專知塔事。定十月十五日午時為諸州舍利共同下塔時間。
仁壽元年六月十三日，乃隋文帝誕日，文帝于此日追懷疇昔，為報父母恩，延请大德沙門誦經講道，並發菩提心，欲在宇内選三十間清淨佛寺建塔，供養舍利，令天下眾生，普獲利益。因此，詔書有言：“朕皈依三寶，重興聖教，思與四海，共修福業，令使過去现在未來，報獲利益。宜請沙門，能解佛法，堪宣導者三十人，各带侍者散官，分送舍利于諸州起塔！……”並规定先在京中建大法會七天。當地官兵，刺史以下，放假七日，專知塔事。定十月十五日午時為諸州舍利共同下塔時間。
第二次建塔缘起：
于第一次建塔時，因得感應非常，至此感應未歇。帝與后每進膳時，舍利從碗盤出現；有時更從頭髮中得舍利，擊之不壞！帝甚喜，因此第二次降詔，廣建舍利塔，其昭有言：
“大聖垂慈，频示光相，宫殿之内，舍利降臨，莫测来由，得未曾有，斯實群生多幸，延此嘉福，豈帝微誠，所能感致！臨見表陳，敬仰彌深。今真形舍利猶多，可依前式，分送海内五十三州，建塔供養；庶幾三途六道、俱免蓋纏，禀識含靈，同登妙果。”
乃于仁壽三年正月分布五十三州舍利護送事宜．并覬定統一下塔時間為四月八日午時。
于第一次建塔時，因得感應非常，至此感應未歇。帝與后每進膳時，舍利從碗盤出現；有時更從頭髮中得舍利，擊之不壞！帝甚喜，因此第二次降詔，廣建舍利塔，其昭有言：
“大聖垂慈，频示光相，宫殿之内，舍利降臨，莫测来由，得未曾有，斯實群生多幸，延此嘉福，豈帝微誠，所能感致！臨見表陳，敬仰彌深。今真形舍利猶多，可依前式，分送海内五十三州，建塔供養；庶幾三途六道、俱免蓋纏，禀識含靈，同登妙果。”
乃于仁壽三年正月分布五十三州舍利護送事宜．并覬定統一下塔時間為四月八日午時。
