消業障的次第
《彌陀疏鈔》曰：「又《起信因緣分疏》。明信位初心有四種機。以禮懺滅罪被初機；以修習止觀被中機。以求生淨土被上機。」也就是說要消業障，最先使用的方法就是用禮拜佛菩薩，懺悔罪業的方式來消，不管是初學還是老修，在禮佛的時候，都能夠消自己非常重的惡業。所謂「禮佛一拜。罪滅河沙。」妙蓮長老講：「禮佛一拜。罪滅海沙。」這是他的體會，很值得我們做參考。
在禮佛的時候，要知道懺悔自己無始劫以來造作的惡業。什麼叫「無始劫」？就是從迷失自性開始。《楞嚴經》講：「認悟中迷。」眾生就是從「動念」這時候開始迷，就從透過身、口、意三業，造作了貪、瞋、癡、殺、盜、淫、妄言、綺語、兩舌、惡口，乃至種種惡行，這一切都應當懺悔。
「懺」就是心中能發慚愧心，「悔」就是後不再造，並且發願：「願斷一切惡。願度一切眾生。願成無上佛道。」所以叫「禮懺發願」，懺悔偈講：「往昔所造諸惡業。皆由無始貪瞋癡。從身語意之所生。今對佛前求懺悔。」
拜懺是在佛菩薩面前請佛為你作證明，在娑婆世界，就是請釋迦牟尼佛為你作證，證明你的發願是真的，你的慚愧是從內心而發的，所以稱念「釋迦牟尼佛」。禮佛的時候，萬緣放下，雜念不起，身投覺地，一心禮懺，這是能夠消除業障的方法，一般稱為「事懺」。沒有透過事相上的懺悔，你的業很難消除，你對道理雖然明白，可是過去所造的惡業畢竟沒有消掉。有些人覺得，為什麼學佛很久了業障都沒有消，那是因為沒有拜懺，沒有從心裡面，透過這事相上的懺儀來懺悔。
即使你通宗通教，對於經典很熟悉，道理都懂得，但是你的散亂除不掉，你的邪見沒有除掉，乃至於你的煩惱─貪、瞋、癡、慢、疑、惡見，這些根本煩惱，沒有一絲毫的消除，就是因為沒有拜懺。
你不要想：「釋迦牟尼佛不是教我們念阿彌陀佛嗎？我們怎麼還拜他呢？」說這種話的人要想一想，你是忘記根本，你現在身在娑婆世界，這裡的教主、這裡的老師，就是本師釋迦牟尼佛，他教你念阿彌陀佛，你向他懺悔發願，那是應該的。
不要在佛法裡面生對待想，這樣你又多了一種罪業，不要去起分別。以上是教大家怎樣來拜佛、來懺悔。你能夠去做，業障就能夠真正的消除。再來才修習止觀、起觀……等等的禪修方式。「修習止觀」是漸次觀門再越來越進步。但一念轉過來，你就不用走次第的修行方式，而是走頓超的方式。所以最後講「以念佛求生淨土被上機。」念佛求生不光只是指淨土法門，而是你這一念能覺、能夠生發菩提心，這就叫上根利智。就像六祖，他之所以會開悟，不是他這一生能成，是他過去累劫以來積累的善根，這善根到這一生因緣成熟，就豁然開悟。
你想要徹底消除業障，禮佛是必須得做的，在禮佛的時候，你要懺悔自身從無始來，棄本逐末，認悟中迷，透過身口意，所產生貪、瞋、癡、慢、疑的一切惡業。還有損害他人的，或是破他梵行、汙僧伽藍、毀謗三寶、毀謗大乘、撥無因果、狎近惡友……等等的重罪，你心裡面知道這樣是不對的，全都在佛前真正的發露，那業障自然就消了。
那你在念佛、用功的時候，很快就能夠得定，看經典很快就能看得懂，就能發起大智大慧！你們有的人念佛，坐在那裡昏沉，就是因為你的業障沒有消掉。念佛的時候昏沉，就會叫你張開眼睛不要閉眼，把姿勢坐好，這都是對治你的問題。所以在念佛的時候昏沉、打妄想，這都是業障沒有消掉。在非共修的時間，你如果在念佛堂昏沉，就不要再繼續坐在那裡，就站起來拜佛或是繞佛，用活動的方式，來對治你的惡業，禮懺也是如此。
所以你在昏沉的時候要提醒自己，再繼續這樣昏沉的話，念佛永遠都是在原地踏步，不會進步的，因為你根本沒在念，是在睡覺，你沒有在用功，你是在練睡功─坐著睡。所以你要提起佛號來，你不能想：我昨天做了事感覺很累，馬上把業障推到曾做哪些世間事上去。可是你想想，如果現在給你看你愛看的電視、愛看的電影，或是做你愛做的事情，你還會不會想睡？那就不會了！所以是你的業障使你昏沉，而不是曾做什麼事情讓你想睡覺，這一點你要懂。
初學以及老修，要消業障最先入手的方式，就是用禮拜的方式。禮拜釋迦牟尼佛、諸佛如來，求佛菩薩加持你，讓你的惡業可以消除。將過去生謗佛、謗法、謗僧的、破壞人家出家的、破壞人家行道的……等等惡業、罪障，都要能夠懺悔，都把它消除掉，不要讓它來干擾你，不要讓它來障礙你。
那你拜佛的時候，需不需要想像冤親債主跟在你後面拜呢？我聽過有人這樣拜的，建議你不要，因為你還沒有工夫，冤親債主也沒有工夫，你動念頭找他來，他反而來捉弄你。到了佛堂就只要好好禮佛，心裡只有佛，不要有這些罣礙。什麼觀想你已故的父母、已故的兄弟姐妹跟你一起拜佛，這都是你的罣礙。本來沒有那麼多業障牽纏，你一觀想，他們都來了，你心裡面本來只有佛，又多了你的先生、又多了你的父母、又多了你的兄弟姐妹，乃至於他們的冤親債主，你都跟著一起罣礙，這樣拜佛收的效果就不大。
所以拜佛的時候，心裡只有釋迦牟尼佛，沒有其他的，不打過去的妄想，不打未來的妄想，只專注在現前這拜佛的動作當中，或是發願的願文當中，不著其他的想念。知道拜佛表法的意思，就作如是觀、作如是想，這樣的禮拜，可以消除無始劫以來的罪業，這是消業障的第一步，希望大家能夠這樣學習。
